Fièvre et prise de température chez les enfants

Lorsque votre enfant est malade d’une infection (bactérienne ou virale), il est fréquent d’avoir également de la fièvre. La fièvre ne fera pas de mal à votre enfant. Habituellement, il disparaît après 72 heures (3 jours).

Les bébés de moins de 6 mois devraient consulter un médecin lorsqu’ils ont de la fièvre. Les enfants plus âgés peuvent être traités à la maison, à condition qu’ils reçoivent suffisamment de liquides et semblent bien autrement. Cependant, ils devraient consulter un médecin si leur fièvre dure plus de 72 heures.

Il existe plusieurs façons de mesurer la température de votre enfant:

• méthode rectale (par le rectum ou «fesses»)
• voie orale (par la bouche)
• méthode axillaire (sous l’aisselle)
• méthode de l’artère temporale (front)
• méthode tympanique (dans l’oreille)

Quelle méthode dois-je utiliser?

La bonne méthode dépend de l’âge de votre enfant. Il est important que la mesure soit précise.

Utilisez ce tableau pour vous aider à décider quelle méthode utiliser:

Conseils de prise de température

• N’utilisez pas de thermomètre à mercure. S’il se casse, vous pourriez être exposé à cette substance toxique.
• N’utilisez pas de thermomètre buccal pour prendre une température rectale, ni de thermomètre rectal pour prendre la température buccale.
• Un thermomètre numérique peut être utilisé pour la prise de température rectale et orale. Il est fait de plastique incassable, facile à lire et mesure rapidement la température.
• Les produits pour prendre la température de l’artère temporale (balayer le thermomètre sur le front de votre enfant) à la maison ne sont pas suffisamment précis ou fiables.
• Les bandelettes de fièvre ne sont pas recommandées car elles ne donnent pas de lectures précises.

Pour obtenir une lecture précise de la température de votre enfant, vous devez vous assurer qu’il est bien fait. Voici comment:

Rectum

Il s’agit du moyen le plus fiable pour éviter une fièvre.

• Nettoyez le thermomètre avec de l’eau savonneuse fraîche et rincez.
• Couvrez l’embout argenté avec de la vaseline (comme de la vaseline).
• Placez votre bébé sur le dos, les genoux pliés.
• Insérez doucement le thermomètre dans le rectum, environ 2,5 cm (1 pouce), en le tenant en place avec vos doigts.
• Après environ 1 minute, vous entendrez le bip.
• Retirez le thermomètre et lisez la température.
• Nettoyez le thermomètre.

Bouche

La méthode orale n’est pas recommandée pour les enfants de moins de 5 ans car il leur est difficile de tenir le thermomètre sous leur langue assez longtemps.

• Nettoyez le thermomètre avec de l’eau savonneuse fraîche et rincez.
• Placez soigneusement la pointe du thermomètre sous la langue de votre enfant.
• Avec la bouche de votre enfant fermée, laissez le thermomètre en place pendant environ 1 minute, jusqu’à ce que vous entendiez le bip.
• Retirez le thermomètre et lisez la température.
• Nettoyez le thermomètre.

Aisselle

La méthode des aisselles (axillaire) est généralement utilisée pour vérifier la fièvre chez les nouveau-nés et les jeunes enfants, mais elle n’est pas aussi précise qu’une température rectale. Si une température axillaire ne montre pas de fièvre mais que votre enfant se sent chaud et ne semble pas bien, prenez une mesure rectale.

• Utilisez un thermomètre rectal ou oral.
• Nettoyez le thermomètre avec de l’eau savonneuse fraîche et rincez.
• Placez la pointe du thermomètre au centre des aisselles de votre enfant.
• Assurez-vous que le bras de votre enfant est bien calé contre son corps.
• Laissez le thermomètre en place pendant environ 1 minute, jusqu’à ce que vous entendiez le «bip».
• Retirez le thermomètre et lisez la température.
• Nettoyez le thermomètre.

Oreille

Bien que rapide à utiliser, la méthode de l’oreille (tympanique) peut donner des lectures de température trop basses, même lorsque les instructions du fabricant sont suivies. Ce n’est pas aussi fiable ou précis que la prise de température rectale.

• Utilisez une pointe de sonde propre à chaque fois et suivez attentivement les instructions du fabricant.
• Tirez doucement sur l’oreille, tirez-la vers l’arrière. Cela aidera à redresser le conduit auditif et à faire un chemin clair à l’intérieur de l’oreille vers le tympan.
• Insérez doucement le thermomètre jusqu’à ce que le conduit auditif soit complètement scellé.
• Appuyez et maintenez enfoncé le bouton pendant une seconde.
• Retirez le thermomètre et lisez la température.

Qu’est-ce qu’une température normale?

Le tableau suivant vous dira si votre enfant a de la fièvre. La plage de température normale varie et dépend de la façon dont vous avez pris la température de votre enfant.

Le degré (hauteur) d’une fièvre ne vous indique pas la gravité de la maladie de votre enfant – la façon dont votre enfant agit est généralement un meilleur signe. Un enfant avec une infection bénigne peut avoir une forte fièvre, tandis qu’un enfant avec une infection sévère peut ne pas avoir du tout de fièvre.

Que puis-je faire si mon enfant a de la fièvre?

Gardez votre enfant à l’aise et offrez-lui beaucoup de liquides.

Si votre bébé a de la fièvre, retirez les couvertures et les vêtements supplémentaires afin que la chaleur puisse quitter son corps et aider à abaisser la température corporelle. Mais ne retirez pas tous les vêtements de votre enfant, car il peut devenir trop froid et commencer à frissonner, ce qui fait plus de chaleur corporelle et fait remonter sa température.

Éponger votre enfant avec de l’eau tiède, des bains d’alcool et des frottements n’est pas recommandé.

Les médicaments ne sont pas toujours nécessaires pour réduire la température d’un enfant. En fait, la meilleure raison de donner des médicaments à votre enfant n’est pas de réduire la fièvre, mais de soulager les maux et les douleurs.

L’acétaminophène (comme le Tylenol, Tempra, Panadol et autres) est un médicament approprié pour la fièvre. Sauf indication contraire de votre médecin, vous pouvez donner la dose recommandée sur l’emballage toutes les 4 heures jusqu’à ce que la température de votre enfant baisse. La température descend généralement en 1 heure puis remonte. Si cela se produit, le médicament devra peut-être être répété à l’heure recommandée. Ne donnez pas plus de 5 doses en 24 heures.

Alternativement, vous pouvez donner à votre enfant de l’ibuprofène, qui se trouve dans des produits tels que Advil et Motrin. Assurez-vous de suivre les instructions sur l’emballage. L’ibuprofène peut être administré toutes les 6 à 8 heures – jusqu’à 4 fois en 24 heures. Ne pas dépasser la dose recommandée.

• L’ibuprofène ne doit être administré que si votre enfant boit raisonnablement bien.
• Ne donnez pas d’ibuprofène aux bébés de moins de 6 mois sans en parler d’abord à votre médecin.

Ne pas alterner entre l’utilisation d’acétaminophène et d’ibuprofène car cela peut entraîner des erreurs de dosage.

Un enfant ou un adolescent fiévreux ne doit pas recevoir d’aspirine (acide acétylsalicylique (AAS)). Si la fièvre est due à la varicelle, à la grippe ou à certaines autres infections virales, la prise d’aspirine peut augmenter le risque de syndrome de Reye. Il s’agit d’une affection très grave qui peut endommager le foie et le cerveau.

Contactez votre fournisseur de soins de santé si votre enfant:

• A de la fièvre et a moins de 6 mois.
• A de la fièvre depuis plus de 72 heures.
• Est excessivement grincheux, pointilleux ou irritable.
• Est excessivement somnolent, léthargique ou ne répond pas.
• Respire ou tousse de façon persistante.
• Fièvre associée à une éruption cutanée ou tout autre signe de maladie qui vous inquiète.

Revu par les comités CPS suivants:

• Comité de pédiatrie communautaire

Dernière mise à jour: octobre 2015